Đi Về Phía Không Anh

Đông Tam đoán chắc Lợi Lợi sẽ liên lạc với Chu Nam, nhưng không ngờ chuyện đó lại đến nhanh như vậy. Một buổi tối, Chu Nam gấp gáp gọi điện cho cô, ấp úng mãi không nói rõ chuyện. Trong điện thoại, anh nói hơi nhanh như đã cân nhắc từ trước: -Tam Tam, Lợi Lợi muốn mời chúng mình ăn cơm. Sáu giờ ở nhà hàng Tiêu Giang Nam nhé. Em chuẩn bị rồi đến công ty, chúng ta cùng đi. Đông Tam nghe mà lùng bùng cả lỗ tai. Ăn cơm? Có quỷ mới biết mục đích của cô ta là gì. Giọng cô bắt đầu găng lên: -Sao lại mời ăn cơm? Đi ăn với ai chả được, sao cứ phải là cô ta? Đầu dây bên kia thoáng ngập ngừng rồi mới trả lời: -Thôi thôi, bạn bè bình thường ăn với nhau một bữa cơm cũng được mà. Còn chưa đến một tiếng nữa, giờ em mà không đi là sẽ muộn đấy. -Chu Nam, - Cô cố gắng nén cơn giận trong lòng, - Em với cô ta không phải là bạn bè bình thường. Từ đầu đến cuối, từ lúc bắt đầu quen anh cho đến một trăm năm sau, em cũng không cho rằng em với cô ta có thể làm bạn. Cô thực không hiểu, tại sao người đàn ông này lại không phân biệt được rõ ràng rốt cuộc ai mới là kẻ có dã tâm thực sự? Năm đó, anh cũng không hề cảnh giác với sự xuất hiện đầy tính toán của cô, coi tất cả những lời êm ái của cô như là sự quan tâm chân thành của một người bạn dành cho mình. Khi ấy, Lợi Lợi chắc chắn cũng nói với anh những lời y hệt như cô bây giờ, chắc chắn cũng khóc lóc gào thét, chắc chắn cũng nghiến răng nguyền rủa cô là con hồ ly tinh không biết xấu hổ đi dụ dỗ người yêu của người khác. Tuy Lợi Lợi trước sau đều cư xử với cô rất thân thiết, nhã nhặn, nhưng với một người từ nhỏ đã quen với cuộc sống bon chen, giành giật như cô thì trên thế gian này tất cả những điều đó chỉ là dối trá. Cô luôn cho rằng, giữa con người với nhau phải tính toán thì mới có thể tồn tại được. Cô hiểu Chu Nam không phải là không nhận ra dã tâm của cô đối với anh, anh cũng biết rõ mọi lời nói của Lợi Lợi đều là sự thật, chỉ là anh không nỡ xé bỏ lớp giấy che đậy sự thật mà thôi. Quả nhiên, Chu Nam lại trả lời nước đôi để dỗ dành cô: -Làm gì mà nghiêm trọng đến thế, Lợi Lợi cũng biết vị trí của mình mà. Anh đợi em đấy Tam Tam, đừng bướng bỉnh nữa. -Em không đi. Muốn đi thì anh tự mà đi với cô ta. – Cô kết thúc cuộc nói chuyện bằng một câu gọn lỏn rồi không để đầu dây bên kia kịp phản ứng, tắt bụp điện thoại. Tắt điện thoại rồi cô lại thấy hối hận. Trước đây cô đâu có ngang bướng như thế. Trước đây Chu Nam có nói gì, thì cho dù chẳng cam tâm tình nguyện chút nào, nhưng cô vẫn làm theo ý anh. Cô biết Chu Nam là hạnh phúc lớn nhất của cả đời cô, cho nên làm gì cũng suy xét rất cẩn thận, thận trọng từng bước một. Cô dâng hiến cho người đàn ông này tất cả những gì thuộc về mình, vậy mà bây giờ chỉ vì cô bạn gái cũ của anh ta xuất hiện không đúng lúc mà tất cả nỗ lực của cô sắp sụp đổ trong nháy mắt. Ngày xưa Đông Tam không như thế này, con người cô vốn rất điềm tĩnh, tự tin vào bản thân. Khi ấy cô đối phó với cô bạn gái cũ xinh đẹp của người yêu mình dễ như lấy đồ ở trong túi ra vậy. Thậm chí, mỗi khi đối diện với những cô nàng xinh đẹp vây quanh Chu Nam, cô vẫn luôn giữ được sự bình thản hiếm có. Từ trước đến nay, Đông Tam không có gì làm nổi bật, nhưng trong cuộc chơi tình ái, cô luôn là người giành được chiến thắng cuối cùng. Khi Chu Nam lao vào vòng tay cô, có bao nhiêu tiểu thư đã khóc đỏ cả mắt trong buồng khuê các? Vậy mà cô vẫn điềm tĩnh trước vận may của mình, thản nhiên khoác tay anh đi dạo trên khắp các phố lớn ngõ nhỏ. Nay khi cô bạn gái cũ, kẻ đã thảm bại dưới tay cô năm nào bây giờ trở lại giễu võ dương oai, thì cô lại trở nên căng thẳng không yên như vậy? Chu Nam không gọi điện lại. Mặc dù anh sống chết không thừa nhận giữa anh và Lợi Lợi nảy sinh tình cảm, nhưng anh cũng không giấu cô việc anh gặp gỡ cô ta khá thường xuyên. Vì sao anh lại giấu cô? Cô thở dài, vuốt lại tóc rồi đứng lên tìm quần áo. Khi cô vừa đến tòa nhà văn phòng của Chu Nam thì vừa kịp nhìn thấy chiếc BMW màu hồng rẽ ngoặc vào chỗ đỗ xe. Đúng lúc đó Chu Nam từ đại sảnh đi ra, tiến thẳng đến chiếc xe bóng bẩy quen mắt. Lô Lợi Lợi từ trong xe bước ra, hai người họ cười nói vui vẻ với nhau. Cô ta thậm chí còn giúp Chu Nam chỉnh lại cravat, sau đó khoác tay anh đi về phía nhà hàng Tiêu Giang Nam cách đó không xa. Đông Tam trân trối nhìn bọn họ, trái tim đau đến nghẹt thở dù trí óc kêu gào đó chỉ là thói quen quý tộc của họ. Trước đây họ là một đôi trai tài gái sắc, người này vịn vào tay người kia là chuyện bình thường, và cũng có lẽ cử chỉ thân mật đó chỉ là sự kéo dài của một đoạn ký ức mà thôi. Cô chửi thề một câu rồi đẩy cửa xe, đuổi theo bọn họ trên đôi giày cao chót vót. -Ông xã, ông xã, em quên không mang theo ví tiền. Cô gập người thở dốc, tóc tai rối bù, bàn chân cũng bắt đầu đau nhức. Đông Tam vốn chúa ghét đi giày cao gót, nên cả tủ giày của cô chỉ có độc một đôi cao gót là quà sinh nhật của Chu Nam tặng. Hai người quay đầu lại, bối rối nhìn bộ dạng hớt hơ hớt hải của cô. Chu Nam vội rút tay ra, mặt anh hơi hoảng hốt. Cậu thanh niên lái taxi ở phía xa xa cứ nhìn anh tủm tỉm cười. Chu Nam rút ví trả cho lái xe, mặt đỏ bừng nhưng vừa bị bắt quả tang làm điều ám muội. -Chẳng phải em nói là sẽ không đến cơ mà? Đông Tam không trả lời anh, cô quay đầu sang mỉm cười với Lô Lợi Lợi: -Lợi Lợi, hôm nay trông cô xinh lắm. Lô Lợi Lợi vẫn đứng tại chỗ thân thiện nhìn cô cười: Chu Nam nói cô không đến, hóa ra là vì còn phải trang điểm. Bộ váy này thật trẻ trung, lâu rồi tôi không mặc những trang phục như thế này nữa, đúng là già thật rồi. Đông Tam chỉ nhếch mép cười, không buồn đáp lại. Chu Nam thấy khó xử, vội lên tiếng: -Đâu có, em vẫn xinh đẹp như ngày xưa mà. Chu Nam vừa dứt lời, mặt Lợi Lợi lập tức đỏ bừng lên. Đông Tam chỉ liếc xéo anh một cái, rồi quay người đi về phía trước. Cô khoác tay Lợi Lợi, tươi cười hỏi: -Lợi Lợi, cô định ở lại Bắc Kinh bao lâu? Có dự định gì chưa? Giống như những lần chạm trán nhau trước đây, ai cũng có những toan tính của riêng mình, nhưng vẫn cười nói vui vẻ như thường. Lợi Lợi hơi nghiêng đầu nhìn cô, trầm ngâm một lúc rồi mới trả lời: -Gia đình tôi có chút công việc cần sắp xếp, có lẽ tôi sẽ ở lại tương đối lâu. À, bạn bè cô có ai cần tìm chỗ thực tập không? Tôi có thể sắp xếp giúp. -Ừ, - Đông Tam khẽ mỉm cười, - tốt nhất là không nên làm phiền cô. Tôi không thích mắc nợ ai, nhất là cô. Giữa chúng ta không nên có bất cứ quan hệ gì. Trong phút chốc, gương mặt kiều diễm của Lợi Lợi thoắt đỏ bừng lên. Cô quay đầu liếc nhìn Chu Nam. Anh đang cắm cúi đi đằng sau, hình như đang mãi nghĩ chuyện gì đó. Những điều cô và Đông Tam nói, có thể anh nghe thấy hoặc cũng có thể là không. Từ lần đầu tiên họ gặp lại nhau, thái độ thù địch của Đông Tam đối với cô đã quá rõ ràng. Lợi Lợi còn đang thần người suy nghĩ thì Đông Tam lại tiếp tục đâm thêm nhát nữa vào ngực cô: -Đừng nhìn nữa, anh ấy là chồng sắp cưới của tôi, cô còn muốn giành lấy ư? Lợi Lợi khựng lại, sắc mặt trở nên trắng bệch. Cô ta gượng cười rồi luống cuống cáo lỗi: -Tôi vào nhà vệ sinh một chút, xin lỗi nhé. Đông Tam vẫn rất nhã nhặn, cô nhìn xoáy vào tình địch của mình, lạnh lùng nói: -Lợi Lợi, sắc mặt cô không được tốt lắm, có cần tôi đi cùng không? Lợi Lợi vội lắc đầu từ chối: -Không cần đâu, tôi ra ngay mà. Đôi giày cao gót màu bạc thời thượng của cô ta vẫn di chuyển rất điềm tĩnh. Đông Tam khẽ mỉm cười, chăm chú nhìn Lợi Lợi hòa mình với dòng người bước vào khu thương mại cho đến khi mất hút, lúc ấy cô mới nghiến răng, dựa vào cửa tháo đôi giày ra. Gót chân cô đã phồng rộp, đỏ ửng. Chu Nam bước lại gần cô, cúi xuống xem xét một lúc rồi thở dài: -Việc gì em phải làm khổ bản thân như thế. Em cứ mặc như bình thường là đẹp mà. Đông Tam thản nhiên nhìn anh, trả lời: -Em muốn anh nhận ra rằng, chỉ cần em muốn em cũng sẽ hấp dẫn và quyến rũ không gì cô ta. – Dưới ánh đèn đường mờ ảo, nụ cười của cô có chút gì đó gian xảo – Sao, đau lòng rồi phải không? Chu Nam đang ngó nghiêng xung quanh xem có hiệu thuốc nào gần đó không, vừa bực mình vừa buồn cười: -Em đừng có lúc nào cũng bới móc anh như thế. Anh biết em không yên tâm thả anh đi ăn tối với cô ấy. Thời gian địa điểm anh đều báo cáo với em rồi, em cũng đừng để anh phải thất vọng. Đông Tam thở dài, cô khom người ngồi xuống bậc thềm xoa xoa gót chân đang bị sung vù, buột miệng văng tục: -Chết tiệt, anh an ủi bạn gái đang trong cơn tức giận như thế à? Chu Nam ghé mặt lại định hôn cô, nhưng lập tức bị cô đẩy ra. Anh liền cười đau khổ: -Yên tâm đi, đời này kiếp này anh là của em rồi. Chẳng ai cướp mất của em đâu. Đông Tam “hừm” một tiếng, không đếm xỉa gì đến Chu Nam nữa. Bữa ăn diễn ra hết sức gượng gạo. Ba người ai cũng có tâm sự riêng, nhưng không ai đủ can đảm lên tiếng phá vỡ bầu không khí đông cứng ấy. Bất chợt, có tiếng người vui vẻ gọi tên Lợi Lợi. Giọng nói nghe rất quen, hình như cô đã nghe thấy ở đâu rồi thì phải. Vừa ngẩng đầu lên, Đông Tam bắt gặp ngay nụ cười đầy ngạc nhiên của Chu Cẩm Thời. -Lợi Lợi, sao em lại ở đây? Đông Tam vội cắm cúi nuốt một miếng cải, giả vờ không quen biết gì gã. Lợi Lợi đứng bật dậy, dáng vẻ vừa vui mừng vừa xúc động lên tiếng: -Cẩm Thời. Đây không đơn giản là cố nhân trùng phùng. Đông Tam tin chắc, nếu không có mặt cô và Chu Nam thì họ nhất định sẽ ôm hôn nhau thắm thiết. Nhưng bây giờ họ chỉ gật đầu bắt tay rồi Lợi Lợi mời gã cũng ngồi dùng bữa với họ. Mà gã dường như không thèm để ý đến ánh mắt gườm gườm của Đông Tam, ngồi xuống bàn rất tự nhiên. Chu Nam chủ động bắt tay người đàn ông mới xuất hiện, vui vẻ tự giới thiệu: -Tôi là Chu Nam, còn đây là bạn gái của tôi, anh cứ gọi cô ấy là Tam Tam. Chu Cẩm Thời đưa tay nắm lấy tay anh, nhưng mắt lại hướng về phía cô đầy ý vị. -Ồ, hóa ra cô là Tam Tam. Anh ta cố tình kéo dài chữ “ồ” như thể vừa nhận ra một điều gì đó rất thú vị. Đông Tam không nể nang gì nữa, ngẩng đầu lên lườm gã một cái, sao gã đàn ông này đáng ghét thế không biết? Chẳng hiểu sao cô rất dị ứng với cái đầu đinh và thân hình vạm vỡ của anh ta. Nếu một người đàn ông chỉ biết huênh hoang với đống cơ bắp trên người thì liệu có phải anh ta vô vị đến mức chỉ biết chạy theo đám con gái chẳng khác gì một con công đực xòe đuôi để thu hút con cái hay sao? Hình ảnh một Chu Cẩm Thời thoáng chút thất vọng khi cho cô mượn laptop vụt thoáng qua trong đầu, nhưng nhanh chóng bị cô cho vào dĩ vãng. Chu Nam khẽ kéo tay cô ra hiệu, giọng nói có chút trách cứ: -Sao lại ngây ra thế? Anh Chu đang nói chuyện với em đấy. Đông Tam cố nén những lời cay độc đang chực tuôn ra, gật đầu bất đắc dĩ, cô tiện tay với lấy cốc nước hoa quả trước mặt đưa cho anh: -Anh Chu, thời tiết hanh khô, cẩn thận không bốc hỏa đấy. Trước cái nhìn đầy vẻ kì lạ của mọi người, Chu Cẩm Thời nhận lấy cốc nước quả, mỉm cười ngẩn đầu uống cạn: -Cảm ơn, Tam Tam. Đông Tam đáp trả lại gã bằng một cú lườm ngoạn mục. Khi bữa cơm gần kết thúc, hai người đàn ông vào nhà vệ sinh, để hai cô gái ngồi lại với nhau. Đông Tam lơ đãng xiên một miếng dưa đỏ au trên đĩa, dường như tâm trí cô đang phiêu du ở tận chốn nào, không để ý đến mọi chuyện ồn ào xung quanh. Lợi Lợi mỉm cười lên tiếng trước: -Tam Tam, chúng ta có thể hẹn một lúc nào đó để nói chuyện riêng không? Đông Tam vẫn không ngừng chọc chọc làm miếng dưa lỗ chỗ như viên than tổ ong, mãi một lúc sau cô mới ngẩng đầu lên nhìn cô gái đang ngồi đối diện. -Nói chuyện? Chúng ta có chuyện gì để nói chứ? Tôi không thích nói chuyện với những người đã từng thất bại dưới tay tôi. Lợi Lợi hình như đã dần quen với tính cách kỳ quặc của cô nên chỉ cười nhẹ đáp: -Cô không muốn nói chuyện với tôi, lẽ nào muốn tôi đi tìm Chu Nam sao? Giống như ngày hôm nay ư? Nếu cô không để ý thì tất nhiên tôi cũng không có ý kiến gì. Đông Tam im lặng nhìn Lợi Lời. Cô gái này đã thay đổi. Cô ta hoàn toàn đã có sự chuẩn bị trước, thậm chí còn rất tự tin vào chiến thắng của mình, rõ ràng đây là bộ dạng người trên ban ơn cho kẻ dưới, bà chủ kẻ cả với kẻ làm công. Cô ta đã không còn là cô tiểu thư nhà giàu năm nào bị cô cho qua mặt dễ dàng. Và Đông Tam giờ cũng không còn là con bé nghèo khổ trắng tay của ngày ấy nữa. Cô vẫn nghèo khó như thế, nhưng cô đang nắm trong tay một thứ quan trọng mà cô ta vô cùng thèm khát. -Chu Nam sẽ không quay lại với cô nữa đâu. Tôi khuyên cô một câu, không biết cô có từng nghe qua không, đơn giản nhưng lại rất thích hợp với cô: Ngựa khôn không ăn cỏ cũ. Lợi Lợi vẫn mỉm cười với vẻ chắc thắng trong tay: -Hiện tại không giống như quá khứ. Tam Tam, điều Chu Nam cần là một hậu phương vững chắc, một cuộc sống đàng hoàng sung túc, còn những gì cô đem lại cho anh ấy chỉ là một cái kho chứa củi, vậy sao còn khăng khăng bám chặt lấy anh ấy? Tam Tam, những gì anh ấy muốn, tôi đều có thể cho anh ấy, nhưng cô thì không. Không chỉ thế, cô còn tước đi cơ hội đổi đời của anh ấy. Câu nói như một cái bạt tai giáng vào mặt Đông Tam. Sự giận dữ tuyệt vọng dâng lên trong mắt, cô gằn giọng tuyên chiến: -Cho dù thế nào, cô cũng chỉ là người bị anh ấy ruồng bỏ mà thôi. Tôi không muốn nói những câu tuyệt tình, nhưng nếu cô muốn thì tôi sẽ nói chuyện với cô. Thời gian, địa điểm do cô chọn, tôi sẽ đợi cô bất cứ lúc nào. Lợi Lợi nhìn thẳng vào mắt Đông Tam, rồi trong tíc tắc, ánh mắt cô trở nên xa xăm: -Đây mới là Tam Tam dũng cảm tiến lên mà tôi biết, - Cô ta thở dài, nhưng ngay lập tức khuôn mặt lại trở nên thân thiện như cũ. – Có thể cô không biết, năm xưa tôi thật ngưỡng mộ cô, vì cô là người dám yêu dám hận. Vì tình yêu của mình, cô không màng bất cứ lời dèm pha của thiên hạ. Hồi đó tôi…thật sự muốn được như cô. Tam Tam cười nhạt một tiếng. Hóa ra đây cũng gọi là ước mơ của tiểu thư con nhà giàu đấy. Sống trong cảnh giàu sang phú quý, nhưng cả ngày lại chỉ mơ ước được đổi vị trí cho tình địch. Hoán đổi ư? Đổi để trở thành một Đông Tam ngày ngày lo lắng cơm không đủ no ư, đổi lấy cảnh sống lay lắt, nghèo hèn như gia đình cô ư, hay đổi lấy cuộc sống chụp giật trên đường phố. Con người ta đúng là lòng tham không đáy, ai cũng chỉ biết thèm thuồng trước thành quả lao động của người khác. Đông Tam cảm thấy không có ai khổ sở như cô, bởi vậy, cũng không có ai giống cô, xả thân để bảo vệ những thứ thuộc về mình. Không có ai từng bi thảm như cô, cũng không có ai hiểu được cảm giác tay trắng là gì. Tất cả bọn họ đều là công chúa, hoàng tử trong truyện cổ tích, duy chỉ có cô, thê thảm đến mức bi tráng, lúc nào cũng phải gồng lên để bảo vệ hạnh phúc nhỏ nhoi của mình. Rời khỏi nhà hàng, Lợi Lợi và Chu Cẩm Thời đề nghị đưa Chu Nam và Đông Tam về, nhưng cả hai đều bị Chu Nam mỉm cười từ chối. Nhìn họ lái xe đi xa rồi, Chu Nam mới quay lại nhìn Đông Tam, anh mắt có chút do dự: -Anh còn chút việc chưa làm xong… Đông Tam vội cắt lời anh: -Vậy anh về công ty đi, em đi xe bus về cũng được. Chu Nam nhìn xung quanh, rồi kéo cô đến một cửa hàng bách hóa gần đấy, mua một cây kem ốc quế đưa cho cô: -Thưởng cho em này. Về nhà ngoan nhé, trên đường không được bắt nạt các bạn đâu đấy. Đông Tam nhận lấy que kem, không giấu được nụ cười hiện lên trong mắt: -Đừng có tưởng một cây kem ốc quế mà có thể mua chuộc được em. Anh cứ đi làm đi, khi nào về thì cứ tự động quỳ ở góc nhà cho đến khi em tha tội. Em đi trước đây. Đi được hai bước, cô quay lại, dúi que kem vào tay anh, vẫy vẫy tay chào rồi quay người đi xa dần. Cô chưa bao giờ thích ăn kem ốc quế, và Chu Nam cũng không có thời gian để tâm đến sở thích của cô. Cô vừa đi vừa cúi đầu nghĩ ngợi, có phải Chu Nam nên có cuộc sống mới của riêng mình không? Nếu…nếu ban đầu Chu Nam không chọn cô thì liệu cuộc đời anh sẽ thế nào? Cô khẽ ôm đầu, đột nhiên cảm thấy buồn vô hạn. Ban đầu cô và Chu Nam gặp nhau hoàn toàn chỉ là tình cờ. Sau bữa tiệc của đám người nhà giàu ấy, một thời gian dài họ không gặp lại nhau. Nhưng cô vẫn nhớ, khi anh tạm biệt cô, khóe miệng khẽ cong lên dịu dàng dưới ánh chiều mờ ảo. Cô thích hồi tưởng lại nụ cười của anh khi đó, thích dáng vẻ lãng tử của anh, vẻ lịch lãm khi im lặng đứng chắn cho gió khỏi thổi tung váy cô và cả sự nhiệt tình toát ra từ con người anh. Nhưng từ khi Chu Nam đến bên cô, sự nhiệt tình đầy chất lãng tử ấy đã không còn nữa. Chu Cẩm Thời không biết từ chỗ nào đột ngột xuất hiện, gã đánh vô lăng đỗ xịch chiếc xe việt dã khổng lồ ngay trước mặt Đông Tam, rồi ngọt nhạt khuyên cô lên xe: -Tôi có việc đi hướng này thì tiện thể đưa cô về luôn, tôi không đòi tiền xăng dầu đâu mà sợ. Con gái con đứa đi một mình trên đường, định cố ý để người khác phạm tội à? Đông Tam nhìn thẳng vào gã, rõ ràng gương mặt gã chẳng có một gram bảo hành nào cả. Cô im lặng bước tiếp, được một hai bước thì quay đầu lại hỏi gã: -Anh và Lô Lợi Lợi là bạn thanh mai trúc mã từ nhỏ phải không? Chu Cẩm Thời gõ gõ tay lên vô lăng, một lát sau mới cười cười, trả lời: -Lên xe đi, tôi sẽ kể cho cô nghe câu chuyện điên rồ nhất trong những năm tháng bồng bột của tôi. Nếu thấy không đủ độ điên thì cô cứ việc lấy gạch đập vào đầu tôi. Đông Tam vờ như không nghe thấy gì, vẫn lẳng lặng đi về phía trước. Chu Cẩm Thời huýt sáo chế giễu, khi đang chuẩn bị rồ xe bỏ đi thì cửa xe bỗng bật mở, đôi mắt đen lay láy của Đông Tam nhìn anh ta chằm chằm: -Những kẻ có tiền như các người có phải đều rắc rối đến mức khó chịu không? Một người thì van xin tôi đi uống nước nói chuyện, một người thì van vỉ đòi đưa tôi về. Chu Cẩm Thời nhất thời bị cô cho một tràng liên thanh, giật mình nhìn cô trân trối mất một lúc rồi bật cười khà khà: -Xe tôi ấy à, không phải ai cũng được ngồi lên đâu, cô là người đầu tiên có được cái vinh hạnh ấy đấy. Đông Tam khẽ nhếch mép, không có ý định tiếp lời. Chu Cẩm Thời cũng không ngại ngùng, nheo mắt nhìn cô đầy ẩn ý: -Thì ra cô chính là Tam Tam vừa đáng thương vừa đáng giận mà Lợi Lợi vẫn thường nhắc đến. Đáng lẽ tôi phải nghĩ đến cô từ lâu rồi chứ nhỉ. Tôi là anh họ của Lợi Lợi, rất vui được làm quen, Tam Tam. Vừa đáng thương, vừa đáng giận? Đây là lần đầu tiên Đông Tam nghe thấy đánh giá của Lợi Lợi về mình, nhưng cô không hề cảm thấy ngạc nhiên. Cô tiểu thư kiêu ngạo năm đó vì lòng tự tôn nực cười mới bị cô từng bước từng bước một giành lấy chàng hoàng tử của mình. Cô ta vốn vẫn quen với việc có được tất cả mọi thứ nên mới cho rằng mình có quyền thương hại người khác. Và chình Đông Tam đã không chút đắn đo lợi dụng lòng thương hại này để hủy hoại cô ta. Khi Lợi Lợi của ngày ấy xách vali ra nước ngoài, có phải cũng đã hạ quyết tâm, nhất định phải giành lại bằng được những gì vốn thuộc về mình? Đông Tam ngồi trên xe, bóng tối che khuất phần lớn khuôn mặt của cô. Chu Cẩm Thời tập trung lái xe, nhưng thỉnh thoảng vẫn liếc nhìn cô dò xét thái độ. Không khí hơi có vẻ trầm lặng, dường như hai người đột nhiên không biết nên nói gì để phá tan sự im lặng bất thường này. Xe đi được hơn nửa đường, Chu Cẩm Thời mới lên tiếng: -Này, sao cô không nói gì? Đông Tam cười nhạt: -Tôi tưởng anh mời tôi lên xe là có chuyện muốn nói với tôi? Chu Cẩm Thời phì cười: -Lúc nãy là do tôi hơi căng thẳng nên nói bừa đấy. Này, để tôi nói cho cô biết, từ hồi học tiểu học đến giờ, tôi chưa bao giờ bị căng thẳng như thế này đâu. Thật đấy, đôi mắt của cô làm tôi không nói được gì nữa rồi. Đông Tam ngả người về phía sau, từng vệt đèn đường không ngừng lướt qua gương mặt cô: -Em họ anh…Lô Lợi Lợi, sao lại về nước? -Ầy! – Chu Cẩm Thời tặc lưỡi đầy bất đắc dĩ – Cứ nhìn thái độ tối nay, chắc cô cũng biết chúng tôi lâu rồi không gặp nhau. Thực ra là tôi có quan hệ làm ăn với bố Lợi Lợi. Gia đình họ có mỗi một cô con gái, nó không về thì gia sản lớn như thế, sau này sẽ giao cho ai? Cũng đúng. Cách giải thích này không phải là không có lý. Nhưng cô vẫn cảm thấy có gì đó không bình thường. Chu Cẩm Thời nheo mắt nhìn thẳng về phía trước, chậm rãi nói tiếp: -Lúc nhỏ tôi thường hay chơi với Lợi Lợi, có lần hai anh em tôi được đến công viên giải trí chơi, được chơi đủ các trò tàu lượn, đua thuyền, vòng quay… Trong khi tôi vô cùng phấn khích với những trò mới lạ, thì Lợi Lợi từ đầu buổi đến cuối buổi chỉ đòi cưỡi ngựa gỗ, những trò khác thì nói thế nào cũng không chịu chơi. Khi ấy vé vào cửa đắt lắm chứ, hàng trăm trò chơi hấp dẫn vậy mà cả ngày chỉ ngồi ngựa gỗ thì đi công viên giải trí làm gì, thà ở nhà chơi còn hơn. Đông Tam khẽ nhếch môi bày tỏ sự tán đồng, nhưng không thể cười nổi. Công viên giải trí? Trong ký ức của cô, tuổi thơ chỉ là những trò rẻ tiền cùng đám trẻ trong ngõ với mấy thứ đồ phế liệu trong góc vườn xơ xác và những trận say lướt khướt của người cha. Khi ấy, Đông Tam chưa hề có tí khái niệm gì về sự ghen ghét với đám người giàu có nhiễu sự. Cô là người không muốn đặt quá nhiều hy vọng vào tương lai khi hiện tại chẳng lấy gì làm sáng sủa. Cô thừa nhận mình không thích những đoạn ký ức mơ hồ, không có gì đáng để nhớ ấy. Nếu có thể quay lại khoảng thời gian ấy, cô sẽ xé nát cái gọi là quá khứ ấy ra để bắt đầu lại từ đầu. Vấn đề là ở chỗ cô không làm được, cô bất lực trước ý muốn của mình. Rốt cuộc trên đời này ai là người hiểu cô đây? Chu Nam là người đầu tiên chịu đưa tay ra cho cô nắm lấy, là chàng hoàng tử đầu tiên mỉm cười với cô, là người duy nhất cam tâm tình nguyện thay cô gánh vác những khó khăn của cuộc sống. Thế nên việc cô giữ chặt lấy anh thì có gì là sai? Cuộc sống nghèo khó đã gieo vào lòng Đông Tam nỗi căm ghét những kẻ chẳng phải lo lắng gì về cuộc sống mà vẫn muốn âu sầu nổi loạn. Cô thật không hiểu nổi tại sao ông trời lại quá nuông chiều những kẻ ngồi mát ăn bát vàng nhưng lại luôn làm ra vẻ như thể chúng sống không bằng chết. Chu Cẩm Thời vẫn hào hứng thao thao bất tuyệt: -Có một lần, tôi và Lợi Lợi mãi chơi quên cả đường về, lúc về đến nhà thì trời đã tối sập. Tôi thì bị ông bố cho một trận nhừ tử, còn Lợi Lợi thì được bao người xúm xít hỏi thăm, cứ như hai chúng tôi là hai thế giới khác hẳn nhau vậy. -Cô ấy lúc nhỏ…- Đông Tam cúi đầu, định hỏi thêm nhưng lại thôi. Ừ, thì người ta từ nhỏ đã quen được chiều chuộng như công chúa rồi kia mà, đâu có lem luốc nhếch nhác như mình? Xe đi chầm chậm rồi dừng lại bên vệ đường. Chu Cẩm Thời không nói gì, chỉ nghiêng đầu nhìn cô cho đến khi cô tự dứt mình ra khỏi dòng suy nghĩ. -Đến rồi à? Ừ, cảm ơn tối nay anh đã đưa tôi về …Mà này, anh nghĩ Lợi Lợi là người như thế nào? – Đông Tam tư lự đẩy cửa xe, một chân đã đặt xuống đất nhưng bất chợt cô quay lại nhìn Chu Cẩm Thời. Chu Cẩm Thời vuốt vuốt mái đầu cụt ngủn, mỉm cười tinh quái: -Tôi không thân với Lợi Lợi, không thân chút nào. Nhưng mà này, chẳng lẽ cô không hề có chút ý định tìm hiểu về tôi ư? Đông Tam đóng sầm cửa xe lại, lạnh nhạt vẫy tay chào gã cho phải phép rồi bước nhanh về phía cổng chung cư, chừng được mấy chục bước thì cô mới nghe thấy tiếng động cơ khởi động. Đông Tam quay đầu dõi theo bóng chiếc xe sang trọng chìm dần vào màn đêm, đột nhiên cảm thấy cô đơn vô cùng. Ánh sáng vàng vọt của những chiếc đèn đường trải dài dưới chân cô càng làm tăng thêm vẻ thê lương, quạnh quẽ của một đêm hè. Vô thức nhìn lên ô cửa sổ quen thuộc, cô phát hiện ra đèn đã bật, thì ra Chu Nam đã về trước. Chu Nam đứng ngay cạnh cửa phòng ngủ đón cô, đôi mắt nhíu lại chờ đợi lời giải thích từ cô: -Em làm gì mà bây giờ mới về? Tất nhiên cô không thể nói trên đường gặp Chu Cẩm Thời rồi bị gã dụ dỗ chở đi hết một vòng quanh thành phố bằng mấy câu chuyện tầm phào về cô bạn gái cũ của anh. Cô đành cười trừ cho qua chuyện: -Lúc về, đi ngang qua siêu thị nên em rẽ vào xem chút đồ ấy mà. -Ừ, - Chu Nam hít một hơi thật sâu – Tam Tam, em có chuyện gì giấu anh phải không? -Gì cơ? – Cô đột nhiên thấy bất an, nhưng ngoài mặt vẫn cố cười gượng gạo – Sao tự nhiên anh lại nói vậy? Có chuyện gì mà em phải giấu anh chứ? Thực tế là thời gian này cô và Chu Nam ít nói chuyện với nhau. Trừ ba mươi phút trước khi đi ngủ, họ không có nhiều thời gian để tâm sự. Nhiều lúc cô cũng rất muốn kể chuyện hay định bụng bàn bạc một vài vấn đề phát sinh nhưng Chu Nam chẳng bao giờ có thời gian lắng nghe. Thế là lại học cách giữ im lặng. Im lặng mãi thành thói quen. Nói quen là quen vậy thôi chứ có cô gái nào lại không muốn dỗi hờn với người yêu, để được đền bù bằng những lời ngọt ngào, hoặc vùi vào lòng người yêu khóc một trận cho thỏa thuê không vì bất cứ lý do gì. Nhưng hiện thực bao giờ cũng phũ phàng. Chu Nam vẫn nhìn chằm chằm như cố tìm kiếm sự thật trên gương mặt cô: -Điện thoại của em anh đang cầm. Lúc nãy bố em gọi điện đến, Tam Tam, sao em không bảo anh là ông đang cần tiền? Nụ cười đột ngột tắt lịm, cô lạnh lùng đáp: -Anh tin lời ông ta sao? Có đưa tiền tỉ cho ông ta thì mấy ngày sau cũng sẽ lại gọi cho anh vòi thêm tiền thôi. Ông ta có nghèo đâu, số tiền ông ta tích cóp còn nhiều hơn của anh và em cộng lại đấy. -Dù ông ấy có làm nhiều điều có lỗi với em nhưng ông ấy vẫn là cha em. Em không thể phủ nhận máu mủ ruột thịt của mình được. Tam Tam, đừng rạch ròi quá mức như thế với cha mình. Ngày mai em đi gửi tiền cho ông đi nhé? -Anh nhiều tiền quá không biết tiêu vào việc gì à? Bộ anh đi cướp tiền ngân hàng sao? Chu Nam, cái con người em gọi là cha đó, em hiểu bộ mặt thật của ông ta từ lâu rồi. Nếu ông ta có chút lương tâm, - Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng không để nước mặt trào ra – thì thế giới này đã tốt hơn nhiều rồi. Em biết anh có ý tốt, nhưng đây là chuyện riêng của em, anh đừng để ý đến có được không? Lời vừa dứt, những giọt nước mắt cay đắng cứ thế trào ra. Từ lúc nào, giữa cô và anh lại khách sáo và xa lạ như thế? Cô chỉ muốn anh đừng chạm vào nỗi đau của cô, để cô tìm một góc khuất tối tăm ẩm thấp nào đó mà suy nghĩ, mà chìm đắm trong đó. Anh đưa tay đỡ lấy cô. Đôi bàn tay dịu dàng lướt qua như cánh chuồn chuồn vờn nước. -Tam Tam, anh cam tâm tình nguyện mà, anh xin em đấy, đừng cự tuyệt anh, đừng để hai chúng ta ngày càng trở nên xa lạ như thế này, được không? Sự yếu đuối hiếm thấy của cô đã thức khỏi lòng nhân từ trong anh. Anh lúc nào cũng thế, lúc nào cũng mủi lòng trước nước mắt của phụ nữ. Chẳng có gì để nghi ngờ, nếu người đứng trước mặt anh là Lợi Lợi, chắc chắn anh cũng sẽ dịu dàng đỡ lấy cô ta mà nói “anh cam tâm tình nguyện”. Đông Tam vội vàng lau sạch nước mắt, muốn cười với anh mà không cười nổi, bèn nhăn mặt nói: -Chu Nam, coi như cho em chút lòng tự trọng đi, để em có thể đối diện với anh một cách bình thường. Sau này những việc liên quan đến ông ấy, anh đừng để ý đến nữa, được không? Vẻ mặt Chu Nam rõ ràng là không hề dễ coi. Có lẽ lòng tự trọng mạnh mẽ của cô đã chạm đến vết thương nơi sâu thẳm trong anh. Giọng nói của anh bỗng trở nên cứng rắn: -Nếu em cứ nhất quyết như thế…thì tùy em. Anh quay lưng đi, lạnh lùng đưa điện thoại cho cô. -Lúc nãy có một tin nhắn, anh không cẩn thận đọc mất rồi. Xin lỗi. Cô nhận lấy điện thoại, mở tin nhắn ra xem nội dung: Tam Tam, muốn chạy trốn thì phải trốn xa xa vào nhé, đến tận chân trời góc bể ấy, đừng để tôi lại tìm thấy em. Em còn nhớ câu nói này không? Dù xa cách bao nhiêu năm, tôi vẫn sẽ tìm thấy em dễ dàng. Đợi tôi nhé, tôi sẽ sớm xuất hiện trước mặt em. Không có tên, chỉ có một hàng số lạ. Dù vậy, thoạt nhìn câu đầu tiên, cô đã giật mình run rẩy. Đây là câu nói mà cho dù có biến thành cát bụi, cô cũng không bao giờ quên, đây là người mà cho dù tóc bạc da mồi, cô cũng không bao giờ quên. Bao nhiêu chuyện dồn dập xảy ra vào tối nay. Cô đứng sững trước cửa, rõ ràng thời gian cô thẫn thờ vượt ra ngoài dự đoán của Chu Nam. Nhưng cô không còn đủ sức để mà quan tâm đến thái độ của anh. Trong đầu cô giờ chỉ còn lùng bùng câu hỏi: Chẳng nhẽ cô không thể chạy trốn khỏi những gì đã từng xảy ra ư? Suốt cả buổi tối, Chu Nam không hề nói với cô thêm một câu nào nữa. Ngày hôm sau, Chu Nam đi làm từ sớm. Cả đêm mất ngủ, mãi đến gần sáng Đông Tam mới thiếp đi, nhưng được một lúc lại bị tiếng sập cửa không hề nhẹ tay của Chu Nam làm tỉnh giấc. Huyệt thái dương bên phải hơi giần giật. Mò mẫm một chút, cuối cùng cô cũng tìm thấy điện thoại, đọc đi đọc lại mẫu tin nhắn. Nghĩ một lát, cô quyết định nhắn tin trả lời. Đừng làm phiền tôi nữa. Hiện tôi đang sống rất hạnh phúc. Rốt cuộc lý trí cũng đã lên tiếng. Cho dù là mười lăm tuổi hay hai mươi lăm tuổi, thời gian vẫn không thể thay đổi được bản tính của một con người. Dậy dọn dẹp nhà cửa một lát, cô lại mở máy tính ra tìm số liệu cho bài luận, thỉnh thoảng lại liếc sang cái điện thoại bên cạnh. Không có bất cứ động tĩnh gì. Không thể nói rõ trong lòng cô lúc này là hy vọng hay thất vọng, nhưng dù sao cô vẫn không nén được một tiếng thở phào. Cuộc hẹn với Lợi Lợi là vào buổi chiều, nhưng Đông Tam đã ngồi vào bàn trang điểm ngay từ trưa. Cô chưa bao giờ chịu thua cô ta về dũng khí, vào lúc này lại càng không thể. Cô đang chườm đá lên đôi mắt hơi sung do thiếu ngủ thì chuông điện thoại vang lên. Cô liếc nhìn, là một hàng số lạ. Do dự chốc lát, nhưng cô vẫn ấn nút nhận cuộc gọi: -A, chị dâu à, em là Đại Cương đây. Anh Chu Nam không mang điện thoại à? -Có, chắc là máy anh ấy hết pin nên cuộc gọi chuyển sang máy chị. Có chuyện gì không? Tối chị sẽ chuyển lời cho anh ấy. -Cũng không có gì. Em mới từ Mỹ về, muốn rủ anh ấy đi uống rượu cho vui ấy mà. Chị dâu có cho phép không đấy? -Sao lại nói thế, chú dẫn anh ấy đi uống chị mừng còn không hết ấy chứ. Anh ấy suốt ngày cứ vùi đầu vào công việc kia kìa. Chú đi Mỹ lúc nào? -Em đi được một thời gian rồi, hai tháng. Chị gái em sắp kết hôn, em làm sao không về dự được? Thôi nhé, em gác máy đây. -Ừ, hôm khác gặp nhé, Đại Cương. Chỉ trong thoáng chốc, tất cả vỡ tung. Cô vẫn nhớ rõ lúc anh nói dối, giọng không hề đổi, mắt không hề chớp. Thực ra cô đã sớm liệu được, chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi. Hai chiếc vé xem phim màu hồng phấn ấy đã vạch ra một đường dài chia ngăn cô và anh, để rồi sau đó tự đắc bay đi. Cảm giác bị sỉ nhục thấm dần vào cơ thể cô, trái tim bị bóp nghẹt nhưng cái đầu lại căng lên. Hà tất gì anh phải như vậy? Hà tất gì phải lừa dối cô? Anh lừa dối cô nhanh đến như vậy sao? Hơi thở càng lúc càng thêm dồn dập, những viên đá lạnh rơi xuống sàn qua kẽ tay run run của cô. Trong gương, một khuôn mặt trắng bệch đang nhìn cô, không động đậy chút nào. Cô nhìn thấy trong đó sự đau khổ và hoảng sợ. Địa điểm Lợi Lợi hẹn gặp là một quán cà phê nhỏ. Lợi Lợi đã ngồi sẵn ở đấy, vừa nhìn thấy Đông Tam bước vào liền lịch sự giơ tay ra hiệu cho cô. Đông Tam im lặng ngồi xuống chỗ ngồi sát bên cửa sổ. Lợi Lợi trông rất rạng rỡ, cô ta nhanh nhẹn gọi nhân viên phục vụ và chọn một tách Macchiato caramen thay cho cô. -Nói đi, rốt cuộc cô muốn làm gì? – Đông Tam nhìn trừng trừng người đối diện, không màng đến sự hòa nhã của cô ta. Nụ cười của Lợi Lợi đờ ra trong một thoáng, sau đó cô ta chán nản trách móc: -Tam Tam, sao cô cứ luôn giữ thái độ thù địch với tôi vậy? Tôi đến vì thành ý mà… Để giấu đi vẻ tiều tụy, cô đã thoa một ít phấn hồng lên má, nhưng hình như cô làm thế là hơi thừa. Cô ta không hề để ý đến điều đó. Đông Tam cúi xuống nhấp một ngụm cà phê, thứ chất lỏng ngọt đắng trôi tuột xuống dạ dày đem lại cho cô chút cảm giác ấm áp. -Đến vì thành ý? Đàn ông trên thế giới này chết hết cả rồi hay sao mà cô cứ mơ mộng mãi về người đàn ông đã từng ruồng bỏ mình? -Tam Tam, sao cô cứ phải dồn người khác như thế… -Các người đã gặp nhau mấy lần? – Đông Tam ngắt lời, vừa nhìn cô ta chằm chằm vừa dò hỏi. Lợi Lợi cuối cùng cũng thu lại nụ cười đầy hòa khí, nghiêm túc nói: -Tôi nghĩ cô không có quyền thẩm vấn tôi như vậy. Đông Tam hít một hơi thật sâu. Đúng vậy, bây giờ cô giống như một cô vợ đang điên cuồng bảo vệ lãnh thổ của mình. Tuy bên ngoài là mặt trời chói chang, nhưng bên trong quán cà phê, hơi lạnh vẫn còn hiện diện đâu đó. Cô dần bình tĩnh lại. Dù gì đi nữa, người có cái đầu lạnh nhất định sẽ chiến thắng. Nghĩ đến đây cô quyết định chơi bài ngửa với Lợi Lợi: -Chúng ta hãy thẳng thắng với nhau đi, cô muốn gặp tôi, chắc chắn không phải là để cùng tôi ôn lại chuyện cũ rồi. Lợi Lợi chậm rãi khuấy cốc cà phê trước mặt, hồi lâu sau mới ngẩng đầu lên nhìn cô: -Là một người đã từng ôm hận, tôi thật lòng cảnh báo cô đừng đi vào vết xe đổ của tôi năm xưa. – Nụ cười của cô ta có chút gì đó kỳ quặc pha lẫn bi thương – Cô thông minh hơn tôi, chắc cô biết Chu Nam là người thế nào, cô lừa gạt anh ấy, rốt cục cũng không phải là kế lâu dài. -Cô Lô, thế nào gọi là lừa gạt? – Giống như vừa được nghe một câu chuyện cười đầy ẩn ý, Đông Tam nhìn cô ta với vẻ mỉa mai hiện rõ – Cô hãy mở to mắt ra mà nhìn, cô thật sự muốn bắt tay nói chuyện ôn hòa với kẻ đã nẫng tay trên người yêu của cô ư? Lợi Lợi im lặng một lát, sau đó mới chậm rãi phản pháo: -Tự bản thân cô cũng biết rõ, hai năm ở bên cô, Chu Nam vẫn chẳng có gì trong tay. Anh ấy đã hai mươi sáu tuổi, nhưng không nhà không xe không một xu tiết kiệm. Đàn ông ai cũng có lòng tự tôn, một người đàn ông đi xe đạp dù tốt đến đâu cũng không thể sánh bằng người đàn ông ngồi trên xe BMW. Theo như tôi biết, một năm lương của anh ấy là hai mươi vạn tệ, vậy mà vì sao tay trắng vẫn hoàn trắng tay? Tam Tam, cô chính là gánh nặng của anh ấy. Đông Tam nhìn dáng vẻ đắc thắng của cô gái ngồi đối diện, im lặng hồi lâu rồi đột nhiên bật cười: -Những điều này là anh ấy nói với cô? Lợi Lợi cố gắng che giấu sự lúng túng hiện rõ trên mặt: -Đây đều là sự thật. Ai cũng có thể nhìn ra…Tôi và anh ấy…Chu Nam, ít nhất tôi còn hiểu anh ấy hơn cô. Anh ấy là một người kiêu hãnh. Anh ấy là một người kiêu hãnh. Sao cô lại không biết điều đó chứ? Những điều này đâu có cần người như Lợi Lợi nói ra, đúng là con tạo xoay vần. Một cô bạn gái cũ còn nguy hiểm hơn mười cô đồng nghiệp xinh đẹp. Hai người họ đã từng bên nhau những lúc khó khăn, đã từng kề vai áp má, đã từng gần gũi thân mật. Cô ta quan tâm đến anh, đó là điều dễ hiểu. Trong mắt Thẩm Đông Tam, một thân phận như thế còn nguy hiểm hơn cả bà mẹ lúc nào cũng tỏ vẻ trịch thượng của Chu Nam. Lợi Lợi mỉm cười nhìn cô rồi hạ thấp giọng nói tiếp: -Hơn nữa, những tội lỗi thời niên thiếu của cô…nếu Chu Nam biết được, anh ấy sẽ phản ứng thế nào? Trong phút chốc Đông Tam như bị giáng một cú đấm vào mặt. Nhìn nụ cười đầy ẩn ý của Lợi Lợi, trong đầu cô không ngừng hiện lên tin nhắn lạ tối qua “Đợi tôi nhé, tôi sẽ sớm xuất hiện trước mặt em”. Lợi Lợi cố giấu nụ cười đắc thắng, nhưng giọng điệu của cô ta như là đã giành được chiến thắng đến nơi: -Đừng nhìn tôi như thế, tôi cũng chỉ tình cờ được biết. Tam Tam, cuộc đời cô đúng là đầy những chuyện kỳ lạ. Cô ta nghĩ có thể lấy việc này để ép cô tự tay dâng Chu Nam cho cô ta sao? Đó đúng là điều ngu xuẩn nhất mà cô ta có thể nghĩ ra. Lợi Lợi thầm quan sát phản ứng của Đông Tam rồi quyết định đi thẳng vào vấn đề: -Hãy để Chu Nam được sống đúng như con người của anh ấy. Anh ấy cần sự vinh quang, và tôi sẽ giúp anh ấy đạt được tất cả. Đơn giản vậy sao? Đông Tam cầm tách cà phê nhấp một ngụm, cô cần kéo dài thêm thời gian để tìm cách đáp trả cô tiểu thư huênh hoang này: -Những lời này cô nên tự nói với anh ấy. Nếu cô thực sự hiểu anh ấy thì sẽ biết những quyết định của anh ấy không vì tôi mà bị ảnh hưởng. Lợi Lợi lắc đầu: -Xem ra cô không biết vị trí của mình trong trái tim anh ấy…Để cô an tâm, anh ấy đã từ chối tôi. Có vẻ như anh ấy rất thích cô. -Điều đó thì tôi rất rõ, không cần cô phải truyền đạt lại. – Đông Tam ngắt lời cô ta, ngừng lại một chút rồi nói tiếp – Hơn nữa, tôi cũng công nhận quyết định của anh ấy là đúng. Nếu anh ấy nhận những vinh hoa phú quý mà cô ban cho thì ngay từ đầu anh ấy đã không rời bỏ cô. Đừng phí công vô ích. Ngoài ra, với tư cách là bạn gái của anh ấy, tôi phải nhắc nhở cô, hãy biết tự trọng, tránh xa anh ấy ra. Tách cà phê đột ngột rơi khỏi tay Đông Tam, chất lỏng màu nâu đen nhanh chóng men theo mép bàn chảy xuôi về phía đối diện. Khi Lợi Lợi hét lên một tiếng thất thanh thì cà phê đã kịp dây ra phân nửa chiếc váy trắng của cô ta. Nhìn đối thủ luống cuống cố lau sạch chiếc váy, Đông Tam đứng dậy, kết thúc cuộc nói chuyện bằng một giọng rất chân thành: -Cảm ơn tách cà phê của cô. Tôi còn có việc phải đi trước. Nói thật tôi rất không vui khi gặp phải cô, cả Chu Nam cũng vậy, cho nên đừng đến quấy rầy chúng tôi nữa. Tạm biệt, hy vọng chúng ta không phải gặp nhau thêm lần nào nữa. Lợi Lợi ngẩng phắt đầu lên nhưng chỉ kịp nhìn thấy nụ cười thoáng qua của Đông Tam. Nổi hận cứ thế dâng tràn, cuối cùng Lợi Lợi tức tối đập bàn đứng lên. Sao cô cứ phải hết lần này đến lần khác hạ mình để tiếp cận cô ta chứ? Ngoài cửa, Đông Tam đã biến mất không còn thấy bóng dáng đâu nữa. Lẽ ra Đông Tam định quay về luôn để tìm Chu Nam, nào ngờ mới đi được nửa đường, thầy hướng dẫn đã gọi điện bảo cô đến trường có việc gấp. Thầy hướng dẫn của Đông Tam ngày thường vốn vẫn luôn bận rộn với lịch giảng dạy dày đặc, nếu chỉ là những chuyện linh tinh thì ông sẽ không bao giờ gọi cô. Thế nên vừa nhận được điện thoại, Đông Tam xuống ngay trạm dừng xe kế tiếp, đổi sang chuyến xe bus khác, tất ta tất tưởi mãi, rốt cuộc cũng có mặt ở trường sau gần một tiếng đồng hồ ở ngoài đường. Thầy hướng dẫn đang ngồi đợi sẵn trong văn phòng, vừa thấy cô xuất hiện sau tấm cửa kính trong suốt, ông liền mỉm cười, gật đầu chào. Đông Tam vội chào đáp lễ rồi đứng khép nép một bên, lo lắng chờ thầy lên tiếng trước. Nhìn thấy dáng vẻ xưa nay hiếm của cô học trò bướng bỉnh, ông bật cười: -Tôi gọi em đến vì có một cơ hội thực tập muốn giới thiệu cho em. Đúng là chả có mấy khi tôi có cơ hội được hướng dẫn hai học viên trái ngược nhau như em và Chu Cẩm Thời. Cẩm Thời thì có kinh nghiệm làm việc nhưng lại chểnh mảng trong học hành, còn em, về mặt lý thuyết thì nắm rất vững nhưng lại thiếu kinh nghiệm thực tế. Cơ hội này rất hiếm, em phải tận dụng triệt để nhé. Đông Tam có vẻ bất ngờ vì sự ưu ái đột ngột của thầy. Đến tận khi rời khỏi văn phòng, Đông Tam vẫn chưa hết bàng hoàng: Cuộc sống của cô có phải sẽ chuyển sang một hướng khác? Thực tập cũng có lương, tuy không nhiều nhưng ít nhất cũng có thể diện hơn là những công việc partime lặt vặt, được như vậy bản thân cô cũng dễ ăn dễ nói hơn với Chu Nam. Trước đây Đông Tam luôn cho rằng thầy hướng dẫn chẳng có ý muốn giúp cô, nhưng bây giờ nhìn lại, có vẻ không đến mức đó. Cơ hội thực tập này đúng là có nằm mơ cô cũng không dám nghĩ đến, bởi công ty mà thầy nhắc đến được xếp vào loại hàng đầu trong cả nước. Tin tốt lành bất ngờ đến khiến bao nhiêu nỗi bực dọc chồng chất trong lòng dường như cũng vơi đi rất nhiều. Đang không biết phải cảm ơn thầy làm sao cho phải, thì tiếng còi hơi inh ỏi khiến cô giật bắn cả mình. Hóa ra là do mãi nghĩ nên cô đã không đi đúng vạch đường quy định, Đông Tam vội vàng nhảy sang một bên để tránh làn xe đang chạy ầm ầm trên đường. Cô đi thêm một đoạn nữa thì phát hiện chiếc xe hơi màu xanh dừng ven đường nhìn rất quen. Qua lớp cửa kính tối màu, Chu Cẩm Thời đang chăm chú quan sát khuôn mặt cô, khuôn mặt lộ rõ vẻ ngán ngẩm. Lúc nhận ra gã thì cũng không còn đường thoát thân, Đông Tam đành ngượng ngùng lên tiếng chào, Chu Cẩm Thời đẩy cửa xe bước xuống, nhìn cô từ trên xuống dưới một lượt rồi mới thủng thẳng nói: -Nghĩ gì mà như người mất hồn vậy. Tôi gọi cô phải đến mười lần mà cô chẳng hề để ý đến. – Vắt chân khoanh tay đứng dựa vào cửa xe như một đại thiếu gia, cả người gã toát lên vẻ nhàn nhã khó ưa. Mới có một ngày không gặp, thoắt một cái gã biến thành còn mèo Ba Tư lười biếng rồi. Cô định phản pháo nhưng nghĩ một lúc rồi chỉ khẽ mỉm cười mà không trả lời. Chu Cẩm Thời im bặt, ánh hoàng hôn dịu dàng xuyên qua đám lá trải lên khắp người Đông Tam, soi rõ lớp lông tơ mịn màng trên gương mặt cô. Ánh mắt vẫn cố giữ vẻ lãnh đạm, nhưng một chút ấm áp đầy hào hứng len lỏi trong trái tim phong trần của gã. Đó là tâm trạng gì vậy? Trong lòng hoang mang, nhưng ngoài mặt, gã vẫn điềm nhiên cười: -Có cần tôi đưa cô về không? Bây giờ đang là giờ cao điểm, hay là chúng ta đi ăn cái gì đó rồi tôi đưa cô về. Tôi đang muốn đến Trung Quan Thôn giải quyết chút việc. Đông Tam uể oải luồn tay gỡ mấy sợi tóc rối bù, lắc đầu từ chối: -Tôi tự về cũng được, có xe đi thẳng đến tận nhà mà, hẹn gặp lại. – Cô vừa quay đầu định đi, sực nhớ ra chuyện cái máy tính, liện vội vàng nói tiếp. – Tôi sẽ cố gắng trả máy cho anh sớm nhất, cảm ơn anh nhiều. Tối qua tâm trạng tôi không được tốt lắm, xin lỗi anh. Chu Cẩm Thời vẫn tựa người vào cửa xe, thái độ không vồn vã cũng không lạnh nhạt, đợi cô đi được một quãng kha khá rồi mới chậm rãi cảm khái câu: -Ờ, Lâm Phong… Cô gái đi đằng trước bỗng nhiên khựng lại, vươn thẳng như một cây bạch dương non trong gió xuân. Đột nhiên gã cảm thấy sợ hãi, đành giả vờ ho húng hắng vài tiếng rồi mở cửa xe. Nhưng không biết từ lúc nào Đông Tam đã đứng ngay sau lưng gã, mặt trắng bệch như bị ma ám. Cô hỏi gã, giọng lạc đi thấy rõ: -Anh vừa…nói gì? Những đường gân xanh ở cánh tay đang mở cửa xe bỗng nổi rõ, giọng gã nhẹ bỗng như không: -À, chuyện kể ra thì dài lắm. Tôi phải đến Trung Quan Thôn bây giờ, cô… Cánh cửa xe bên kia bật mở, Đông Tam nhanh chóng ngồi vào trong. -Đi thôi, chúng ta vừa đi vừa nói. Đột nhiên gã cảm thấy hối hận. Đây không phải là Thẩm Đông Tam lạnh lùng mà anh quen biết, tại sao chỉ vì một cái tên mà cô lại mất hết hồn vía như vậy? Gã thấy hơi bực bội, nhưng đã trót cưỡi lên lưng hổ rồi thì không thể xuống được nữa. Sao những chuyện phức tạp này lại dây dưa đến gã nhỉ? Chu Cẩm Thời thở dài khởi động xe, gã khẽ lướt nhìn Đông Tam, khuôn mặt trắng bệch của cô đang hướng về phía gã đầy vẻ chờ đợi. Gã cười cười, cố lảng chuyện: -Làm gì mà cô phản ứng mạnh thế? Có phải là… Đông Tam ngắt lời anh: -Lái xe đi, tôi phải về gấp. Chu Cẩm Thời chỉ chờ có thế, ngoan ngoãn ngậm miệng. Câu chuyện Chu Cẩm Thời kể thực ra không dài. Xe chạy qua ngã tư thứ ba thì cũng gần kết thúc. Nếu gạt bỏ những phần thêm mắm thêm muối của gã, rút lấy phần trọng tâm thì nội dung câu chuyện chỉ là có một người đàn ông lạ mặt chặn gã ngay trước cổng trường để tìm người, tất nhiên là trước khi chặn gã thì anh ta cũng đã hỏi rất nhiều người khác rồi. Người đàn ông đó cầm trên tay một tấm hình 4x6 trắng đen chụp một cô gái nhỏ nhắn gầy gò, tuy nhìn một cái là gã đã nhận ra Đông Tam, nhưng đôi mắt sáng đen láy trong bức ảnh vẫn khiến gã vô cùng ngạc nhiên. Hoặc cũng có thể do bây giờ cô để tóc mái bằng nên che mất đôi mắt trong vắt ấy? Khi người đàn ông đó hỏi anh có quen cô gái trong ảnh không, tất nhiên là anh không thừa nhận, chỉ hỏi lại anh ta đang tìm ai. Người đó chỉ mỉm cười nói, anh ta đang tìm cô gái trong bức ảnh. Người đàn ông có hành tung bí ẩn đó còn bảo anh, chỉ cần nhắc đến tên Lâm Phong trước mặt cô gái, chắc chắn cô ấy sẽ có phản ứng rất kỳ quặc, mà khả năng lớn nhất chính là hoảng sợ bỏ chạy… Đông Tam im lặng nhìn về phía bên đường đang lao nhanh vun vút. Sắc mặt cô lúc này đã trở về trạng thái bình thường. Sau khi câu chuyện của Chu Cẩm Thời kết thúc, cô mới hỏi gã một câu: -Những điều này đều là do người đàn ông đó nói với anh? Chu Cẩm Thời gật đầu, do dự chốc lát, gã bổ sung thêm: -Người đàn ông đó có vẻ rất kỳ lạ…tay phải của anh ta chỉ có ba ngón. Trông anh ta cứ thần bí thế nào ấy. Này, cô không phải là đã gây ra rắc rối gì đấy chứ? Liếc nhìn cô gái ngồi bên cạnh, không ngờ ánh mắt gã lại chạm phải đôi mắt thăm thẳm của cô. Gã chợt rùng mình. Bóng tối vừa thoáng xuất hiện trong đôi mắt ấy khiến gã kinh sợ. Rốt cuộc là chuyện gì đây? Cô gái này như đang cố hết sức để thoát khỏi quá khứ, vậy mà gã lại sống chết cố lao vào. Chữ cuối cùng trong câu hỏi của cô vang lên rất khẽ, trầm tĩnh mà bi ai: -Tay của cậu ấy…đúng rồi, cậu ấy chắc cũng đã quen rồi. Chu Cẩm Thời biết ý ngậm chặt miệng, chuyên tâm lái xe. Bên cạnh, Đông Tam cũng đã thu lại ánh nhìn, cô chìm sâu vào dòng suy tưởng. Cô không muốn nhớ lại tất cả những chuyện đã qua. Cho đến bây giờ, Đông Tam vẫn còn nhớ rõ buổi chiều mưa năm ấy. Khi Lâm Phong bị đưa đi, cậu còn cố ngoái lại cười với cô từ trong thùng xe tối tăm bịt bùng. Đó là lần cuối cùng cô nhìn thấy cậu. Từ đó về sau, cô quyết chí thay đổi, làm lại từ đầu. Trước sự kinh ngạc của tất cả mọi người, cô thi đỗ đại học, vội vã rời khỏi thị trấn nhỏ bé nghèo nàn và sáu năm nay chưa hề quay về. Cô chưa một lần đến thăm cậu và cũng không còn giữ lời thề ngày xưa, sẽ sống một mình cho đến khi cậu quay về tìm cô. Cô quay lưng lại với quá khứ, nỗ lực xây dựng một cuộc sống mới của riêng mình. Trong hạnh phúc của cô, từ lâu đã không còn bóng dáng cậu. Thực ra, cô đã cố gắng một cách hèn hạ để lòng mình không còn cảm thấy xấu hổ, hối hận vì sự tuyệt tình đó. Sáu năm nay, Lâm Phong bặt vô âm tín như con thú nhỏ bị giáng một đòn chí tử đang lùi mình ẩn nấp trong bóng tối. Sáu năm sau, cậu quyết định bước ra ánh sáng, một lần nữa lật mở quá khứ, tính toán sòng phẳng mọi việc. Chu Cẩm Thời thả cô xuống cửa khu nhà, nhìn cô bước vào cổng lớn rồi gã mới khởi động xe lướt đi. Gã vừa đi, Đông Tam bắt đầu chạy thoăn thoắt lên các bậc thang. Cô chạy một mạch lên tầng sáu, cáu kỉnh lần tìm chìa khóa mở cửa. Cửa vừa bật mở, Đông Tam vội bắc ghế dưới chân tủ tường, lúc trèo lên ghế, cô đột nhiên thấy chóng mặt quay cuồng, người chao đảo muốn ngã. Cô bám lấy cái tủ đứng một hồi lâu rồi mới lật tung từng ngăn tủ tìm một chiếc hộp nhỏ. Chiếc hộp gỗ loang lỗ vết xi đen trong tủ cũ kĩ đến độ ngay cả ăn mày cũng chẳng có hứng thú với nó, vậy mà Đông Tam chần chừ rất lâu mới hạ quyết tâm mở ra. Đó là vật chứng của một thời đã qua. Nếu không vì những chuyện vừa xảy ra, có lẽ cô cũng đã quên bẵng nó trong chốn sâu thẳm của ký ức. Còn bây giờ, trong bầu không khí tịch mịch này, chiếc hộp khoan khoái khoe mình trước mặt cô. Đứng thẫn thờ không biết là bao lâu, rốt cuộc Đông Tam ôm lấy chiếc hộp vào nhà bếp, bật bếp ga, cho một mồi lửa vào những thứ ngổn ngang trong hộp, ngọn lửa nhanh chóng thiêu rụi những tờ giấy cũ hoen ố, thiêu rụi quả cầu với những chiếc lông sặc sỡ và cả những cuộn tiền lẻ một hào, hai hào. Phút chốc, khói đen bốc cuồn cuộn trong bếp, Đông Tam ho sặc sụa, nước mắt nước mũi chảy đầm đìa. Cô ngồi bó gối nhìn trân trân vào đám tàn tro lơ lửng trước mặt, ý thức dần quay về góc bếp. Cô đang làm gì thế này? Vội vã tìm cái gì đó để dập lửa, đến lúc Đông Tam quay lại với chiếc chổi trong tay thì ngọn lửa hung dữ ban nãy giờ chỉ leo lét cháy giữa đám tro xám xịt, thỉnh thoảng lóe lên rồi lại lịm tắt. Khói đã mỏng dần đi, hơi nóng phả lên mặt cô mỗi lúc một thêm yếu ớt. Khuôn mặt khói hằn lên dấu vết của hai hàng nước mắt, từng cơn sợ hãi dội vào gan phổi cô khiến cô cảm thấy tỉnh táo lạ thường. Bỗng nhiên cô cảm thấy mình như mất hết sức lực, cây chổi tuột khỏi tay, nặng nề rơi xuống sàn nhà. Cô đang làm gì thế này? Khi Chu Nam về đến nhà, mọi thứ đã được cô quét dọn gọn gàng, nhưng mùi khét thì vẫn nồng nặc trong căn phòng bé tin hin của họ. Lúc Chu Nam hỏi, cô thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra, chỉ bảo định nướng gà nhưng không cẩn thận nên bị cháy mất. Chu Nam cũng không nghi ngờ gì. Nhìn anh cắm cúi ăn cơm, tâm trạng cô rối như tơ vò. Ăn xong cơm tối, chưa kịp nghỉ ngơi Chu Nam đã ngồi bên máy vi tính bắt đầu làm việc. Đông Tam cảm thấy bất an trong lòng, cứ đi đi lại lại trong phòng. Có nhiều điều cô muốn nói với anh, nhưng khi nhìn khuôn mặt lạnh lùng đang chăm chú vào màn hình máy tính ấy, cô lại không làm sao cất lời. Chu Nam không phát hiện ra sự bất thường của cô, anh di chuột mở chat room và kì cạch gõ phím. Tò mò nhìn qua vai anh, Đông Tam trông thấy avatar là hình một cô gái xinh xắn đeo kính, tóc ngắn, cười rất ngọt ngào. -Đang nói chuyện với ai thế anh? – Không kìm được, cô liền sán lại gần, Chu Nam nhanh tay đóng cửa sổ chat, mở phần Word ra viết báo cáo. -Đang bàn chuyện với đồng nghiệp. Em không có việc gì để làm à? – Chu Nam cau mày quay lại nhìn cô, má anh đỏ bừng. Những câu hỏi lởn vởn trong đầu khiến Đông Tam quyết định hỏi thẳng: -Cô gái đó xinh quá, đồng nghiệp của anh à? -Ừ. - Chu Nam tiếp tục vùi đầu vào những con số, gõ được một hồi, cảm giác như có ánh mắt đang dội vào mình, anh ngẩng đầu hồ nghi – Gì thế? Đông Tam không trả lời. Cô đang định bỏ đi thì vừa kịp nhìn thấy Chu Nam mở cửa sổ chat đó ra, nụ cười theo đó xuất hiện trên môi anh. Chưa bao giờ anh cười dịu dàng như thế với cô. Không, hoặc có thể nói, đã rất lâu rồi anh không còn cười như thế với cô. Có phải các bà vợ trên thế giới này đều gặp phải cảnh ngộ giống hệt nhau hay không? Hai cái vé xem phim lại xuất hiện trong đầu cô, cảm giác bị lừa dối, bị coi thường đột nhiên bám chặt lấy trái tim cô, làm nó không sao yên ổn được nữa. Cô là người bị hại cơ mà, vì sao phải nhẫn nhịn cơ chứ? Cô hít một hơi thật sâu, quyết định hôm nay phải nói chuyện với anh cho ra nhẽ. Cô quay người lại và gọi: “Chu Nam”. Người đàn ông trước mặt cô không buồn ngẩng đầu lên, miệng ậm ừ một tiếng rồi thôi. -Chúng ta cần nói chuyện. Người đàn ông đó vẫn cắm cúi vào màn hình, một lúc lâu sau, anh mới trầm ngâm buông ra một câu: -Anh đang bận chút… -Chu Nam! Sự thờ ơ của anh đã vượt quá ranh giới chịu đựng của cô. Tại sao cả ngày anh không buồn liếc nhìn cô lấy một cái, nhưng lại có thể cười đùa vui vẻ với cô đồng nghiệp trên mạng? Vì sao một ngày với hai mươi tư giờ dài dằng dặc như vậy mà anh không thể dành lấy một phút cho cô? Đàn ông trên thế giới này không còn gì nữa ngoài sự ích kỷ nữa sao? Người đàn ông bị âm lượng chói tai của cô làm cho giật mình, ánh mắt lúng túng của anh như hàng nghìn mũi kim đâm vào trái tim cô. Khuôn mặt méo mó vì tức giận cùng mai mắt đỏ quạch, ầng ậc nước khiến giọng nói của Đông Tam thêm nghẹn ngào: -Anh có nói chuyện với tôi không? Hay là hồn anh đã bị đứa nào cướp đi rồi? Chu Nam đứng lên, mỉm cười đau khổ an ủi cô: -Em sao thế? Em muốn nói gì? Tam Tam, đừng gây chuyện nữa. -Lúc nào anh cũng nói tôi gây chuyện là sao? Anh khinh tôi vì tôi có một người cha hám tiền vô nhân tính! Anh chê tôi tính tình kỳ quái nên không bao giờ dẫn tôi đi gặp mọi người! Anh chê tôi không hiền thục không dịu dàng nên không bao giờ thèm để mắt đến tôi! Anh chỉ giỏi ra ngoài tìm mấy con hồ ly tinh… Nước mắt rơi lã chã theo từng câu nói của cô. Dường như cô sắp không kìm chế được nữa, những sợ hãi, những bất lực trong tim cô, ai có thể hiểu được chứ? Sắc mặt Chu Nam dần dần sầm xuống. Anh nhìn Đông Tam với vẻ lạ lùng, người con gái đã đầu kề má ấp với anh hai năm nay mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy, tóc tai rối bù, có chút gì đó tàn nhẫn như thể họ đã trở mặt với nhau. Máu nóng bốc lên, anh nói mà không kịp nghĩ ngợi điều gì cả: -Em đừng có ngậm máu phun người! Ai dạy em nói những câu như thế? Hồ ly tinh ở đâu ra? Sao em càng ngày càng vô lý thế! Đông Tam run bần bật trước những lời chỉ trích gay gắt của Chu Nam, cơn giận làm đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng: -Tôi vô lý? A, ra là tôi vô lý. Anh và Lô Lợi Lợi bí mật hẹn hò với nhau mà vẫn cứ lừa tôi sao? Còn chiếc giường này…một người vẫn không làm anh thỏa mãn, anh còn dám làm những trò đốn mạt như thế…anh có dám cho tôi xem nhật ký chat của anh không? Chu Nam giận dữ xoay người, cầm lấy con chuột di sang phần nhật ký chat, sau đó ném chuột về phía Đông Tam: -Cô đọc đi! Cô đọc rõ ràng từng câu từng chữ cho tôi xem có câu nào đốn mạt không? Đông Tam đứng bất động. Mắt cô nhòe đi. Những con chữ nhảy nhót trên màn hình máy tính như muốn trêu ngươi cô. Đông Tam biết mình không thể bước lại. Nếu cô bước lại thì tất cả những gì đã có giữa cô và Chu Nam sẽ biến mất vĩnh viễn. Cô cứ đứng chôn chân như thế, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Bao cảm xúc vỡ òa, cô khụy xuống sàn ôm gối khóc thảm thiết. Cơn giận mới rồi còn bốc lên ngùn ngụt của Chu Nam đột ngột dịu xuống. Đàn ông vốn luôn bất lực trước nước mắt của phụ nữ, nhất là người phụ nữ của mình. Anh đờ người ra một lát, cuối cùng không ngăn được tiếng thở dài, bước về phía trước, đưa tay vuốt tóc cô: -Cô bé ngốc này…đã ở bên nhau lâu như thế rồi, em vẫn không tin anh hay sao? Đông Tam như một chú cún con đã chịu đủ mọi bất công đang đi tìm chỗ dựa, ôm chặt lấy anh nức nở khóc. Chu Nam vụng về ôm lấy Đông Tam, sống mũi anh đã bắt đầu cay cay. Anh nhìn cô gái trước mặt đang khóc ngon lành như một cô nàng công chúa ngạo mạn, chẳng để ý đến việc nước mắt nước mũi dây lên áo anh. Chu Nam vỗ vỗ vào lưng cô như đang âu yếm một con vật cưng, dịu dàng lên tiếng: -Ngoan nào, đừng khóc nữa, nhìn xem xấu chưa này… Anh biết, điều đáng sợ nhất không phải là khi cô khóc thảm thiết như thế này, mà là khi cô không nói một câu, quay người bước đi.